A Maracaibo-tó Dél-Amerika legnagyobb tava, amely már régóta ismert a briliáns természeti tűzijátékáról.
A kutatók szerint a venezuelai Maracaibo-tó minden négyzetkilométerére 233 villámcsapás sújt le évente. Mivel a tó területe 13 210 négyzetkilométer ezért a villámcsapások összes száma meghaladja a hárommilliót. A tó az Andok hegység mentén terül el, és a hegyekből érkező hűvös szél itt találkozik össze a tóról felemelkedő meleg, nedves levegővel, ami hatalmas éjszakai viharokat hoz létre. A kutatók a NASA trópusi esőmérési küldetéséhez tartozó villámérzékelő szenzorának (Lightning Imaging Sensor, LIS) 16 éves adatainak feldolgozásával kapták ezt a számot. Ezzel egyúttal a terület megfosztotta korábbi villámtevékenységi rekorder címétől az afrikai Kongó-medencét.
Hasonló éghajlati adottságok miatt kialakuló hat villámlási forró pontot azonosítottak Afrikában is. Ezek közül a legtöbb villámlást a Kongó-medencében fekvő Viktória-tónál észlelte a LIS. Korábban ezt tartották a „legvillámlóbb” területnek, de a mostani mérések alapján kiderült, hogy a Maracaibo-tó Zeusz igazi játszótere.
